فشارهای روانی در کنار هیجان های ناخوشایندی همچون اضطراب و افسردگی جزء لاینفک زندگی مدرن و بشر امروز به حساب می آید.
تحولات سریع دنیای مدرن با همه رفاه و آسایش معجزه گونه اش، امری حیاتی را مورد تخریب قرار داده، و آن روان آدمی است.
انسان امروزی با مسائلی در زندگی خویش مواجه است که فشارهای روانی و اضطراب بی سابقه ای بر وی تحمیل می کنند.
از تحصیل و رقابتهای علمی، سیاسی و اقتصادی گرفته تا آلودگی هوا و محیط زیست در کنار پدیدههای طبیعی همچون زلزله، سیل و مرگ تنها گوشهای از حوادث و رویدادهایی هستند که موجب شده شیوه مواجه و مقابله با آنها و کاهش فشار و استرس های ویرانگر به عنوان موضوعی حیاتی برای روانشناسان مطرح شود.
انسان هنگام مواجه با چنین رویدادهای اضطراب آوری، دو راه بیشتر ندارد: یا باید برای حذف اضطراب حاصل از این رویدادها بکوشد، یا به وسیله مکانیسمهای دفاعی از اضطراب اجتناب کند.