کودکان عقب مانده ذهنی جزء دسته کودکان استثنایی هستند ناتوانی فرد در عملکرد مستقل فردی و اختلال در رفتار سازش را می توان از عوامل تشخیص عقب ماندگی ذهنی دانست.
عقب ماندگی ذهنی انواع مختلفی دارد.
دانشجوی رشته روانشناسی کودکان استثنایی در طول دوران تحصیل با این انواع عقب ماندگی ذهنی آشنا می شود و به این توانایی دست می یابد که چگونه با اعمال روانشناسی به استعدادهای این کودکان پر و بال دهد و از این استعدادها در جهت منفعت رساندن به جامعه استفاده کند.