تحقیق در رشته های مختلف به اشکال مختلفی صورت می پذیرد.
به عنوان مثال در رشته هایی همچون شیمی تحقیق با انجام آزمایشات در آزمایشگاه ها تکمیل می گردد و در رشته های انسانی به تحقیق در مورد انسان ها.
در هر صورت تحقیق به کسب اطلاعات دقیق و کامل در رشته ی مورد نظر نیاز دارد.
پروپوزال نیز در واقع نوعی پیش تحقیق برای تحقیق کامل تر یعنی پایان نامه است و به تحقیق کامل تر منجر می شود.