به طور کلی کودکان استثنایی را می توانیم به دو دسته عقب مانده ذهنی و یا تیزهوش تقسیم بندی کنیم عقب ماندگی ذهنی را می توانیم به ناتوانی فرد در عملکرد مستقل فردی نسبت دهیم.
دانشجویان رشته روانشناسی کودکان استثنایی می آموزند چگونه با این کودکان برخورد داشته باشند.
اگر دانش روانشناسی کودکان استثنایی را گسترش دهیم می توانیم از استعدادهایی که این کودکان دارند به نفع جامعه بهره برداری کنیم .
همچنین کودکان تیزهوش اگر به خوبی را هنمایی نشوند استعداد های شان به هدر خواهد رفت.